펑크(Punk)음악이 되살아나고 있다. 70년대 중반 영미(英美) 팝계에서 동시 출연한 펑크는 폭발적인 기타 사운드와 반항적 자세를 캐치프레이즈로 내걸어 당시 청춘의 과격성을 이끌었던 '충격파 록음악'이다. 잠깐 유행한 뒤 나중에 뉴웨이브로 바뀌어 소멸되고 말았으나 지난해부터 부활되어 제2의 전성기를 맞고 있는 것.

현재 인기차트를 잠식하고 있는 그린 데이(Green Day), 오프스프링(Offspring)을 비롯해 새롭게 각광받고 있는 배드 릴리전(Bad Religion) 슈퍼 그래스(Supergrass) 등은 모두 펑크계열 그룹이다. 이 가운데 그린 데이는 앨범 <두키(Dookie)>로 6백만 장 이상의 판매고를 수립, 최고 인기 록그룹으로 부상하면서 펑크 부활의 깃발을 들어올렸다. 뒤따라 등장한 그룹 오프스프링의 앨범 <스매시(Smash)> 또한 3백만 장이 팔려나가 새시대의 펑크가 반짝유행이 아님을 못박았다.

펑크가 이처럼 다시 주목받게 된 것은 최신 주도적 장르인 얼터너티브 록의 조상이 바로 펑크라는 사실이 알려지면서 재평가되고 있기 때문. 실제로 'X세대의 분노'를 대변하는 얼터너티브 록은 그 사운드와 지향점을 70년대 펑크로부터 배웠다. 너바나의 기념비작인 <네버마인드>가 펑크의 기린아인 섹스 피스톨즈(Sex Pistols)의 명반 <네버마인드 더 볼록스>로부터 타이틀을 따온 것도 그에 대한 증좌이다.

펑크가 다시 위력을 발휘하면서 구미와 일본 음악계에서는 신진 그룹과 함께 덩달아 섹스 피스톨즈와 클래시(Clash) 등 지금은 사라진 원조그룹들의 음악도 환영받고 있다. 노랑 빨강으로 물들인 머리, 변태적 무대 행위로 펑크는 잇단 비판에 휘말리기도 했으나 음악을 단순화시켜 '누구나 록을 할 수 있으며 그것으로 기존 질서에 쇼크를 줄 수 있다'는 신념을 구축한 것은 두드러진 공헌으로 인정받는다. 그린 데이의 리더 빌리 조는 자신있게 “음악으로 사람들의 의식을 변화시킬 수 있다”고 말한다.

록관계자들은 얼터너티브 록과 상관관계에 있는 펑크 또한 신세대의 욕구분출을 의미한다는 점에서 앞으로 더욱 기세가 오를 것으로 전망하고 있다.